2026年10月、AT&T、T-Mobile、Verizonは米国の不感地帯向けに衛星共同ベンチャーを設立した。AT&Tはすでに、EchoStarの約50 MHzの周波数を約$23 billionで取得することに合意していた。ベンチャーは周波数の共有条件を開示していない。

要点

  • 2026年5月12日、FCCはEchoStar周波数のうち約50 MHzをAT&Tに、65 MHzをSpaceXに売却することを承認した。
  • AT&Tは2025年8月、EchoStarの約50 MHzの周波数に約$23 billionを支払うことで合意した。
  • T-Mobileは2025年7月、他社キャリアの利用者を含む米国ユーザー向けにT-Satelliteを単独契約として提供した。
  • AT&TとAST SpaceMobileのスマートフォン直結ブロードバンド契約は2030まで続く。
  • VerizonはAST SpaceMobileに対し、$65 millionの前払いと$35 millionの債務を約束した。2024年5月に報じられた。

キャリアはCEOを指名したが、ライセンスは示さなかった

2026年5月、3社のキャリアは周波数リソースを共同利用し、衛星容量を改善するベンチャーに向けた「原則合意」に署名したと、The Vergeが報じた。10月には、米国での衛星カバレッジ拡大に向けて正式にベンチャーを設立し、Paul Rothを暫定CEOに指名したとReutersが報じた。

5月の発表は共同プールを提案したが、ライセンスには触れていない。10月の発表はRothを指名したものの、ベンチャーに拠出する周波数を特定していない。いずれも、各社がライセンスを拠出するのか、それらへのアクセスを手配するのか、既存の衛星パートナーを通じてサービスを連携させるのかを明記していない。

T-Mobileは小売でキャリアの垣根を越えた

Samsungは2023年、携帯電話と衛星の双方向通信向けに標準化された5G非地上系ネットワークモデムを発表した。FCCは2024年11月、遠隔地での補完的なカバレッジを目的とするSpaceXとT-MobileのStarlink提携を承認した。2025年7月までにT-Mobileは、他社キャリアの利用者を含む米国ユーザー向けに、T-Satelliteを単独契約として提供していた。

T-Satelliteが当初対応したのはテキスト送受信と位置情報共有であり、一般的なモバイルブロードバンドではなかった。それでもT-Mobileは、小売事業を統合せずに競合他社の加入者へ衛星アクセスを販売できることを示した。契約によってサービスを購入できる人は決まるが、共同ベンチャーがどのキャリアのライセンスを使えるかは決まらない。

FCCが承認したのは買い手であり、周波数プールではない

AT&Tは2025年8月、当時は規制承認を条件として、EchoStarの周波数約50 MHzを約$23 billionで取得することに合意した。2026年5月12日、FCCはEchoStarによる約50 MHzのAT&Tへの売却と、65 MHzのSpaceXへの売却を承認したとReutersが報じた。承認はこれらの周波数を指定された買い手に帰属させている。ベンチャーの発表は、AT&TのEchoStar周波数を共有リソースとして特定しておらず、衛星トラフィックを運ぶとも述べていない。

Bloombergは2024年5月、AT&TがAST SpaceMobileと2030まで続くスマートフォン直結ブロードバンド契約を結んでいると報じた。同月、CNBCはVerizonがASTと提携し、$65 millionの前払いと$35 millionの債務を約束したと報じた。T-MobileはStarlinkを活用したサービスを商用化した。ある加盟社のライセンス周波数をキャリアの垣根を越えて使う設計なら、誰が送信できるのか、どのパートナーが衛星容量を供給するのか、誰が干渉に関する苦情を扱うのかが問われる。

SpaceXはカバレッジを供給し、顧客獲得も狙える

AT&TとVerizonは2024年、T-Mobileと組むSpaceXのスマートフォン直結サービスについて、既存ネットワークに干渉する可能性があるとして、FCCに適用除外を認めないよう求めた。その後、T-Mobileとともにベンチャーに参加する決定をしても、周波数利用をめぐるその対立が消えるわけではない。

SpaceXはその後、低周波数帯の周波数ポートフォリオを取得することで合意し、Starlinkを米国の主要モバイルキャリアに育てたいと述べた。これは既存キャリアに補完的なカバレッジを供給するのとは別の話である。SpaceXの野心は、同社が地上通信網と同等のサービスを提供できることを証明するものではない。しかしキャリア各社は、自社の顧客も狙う衛星供給事業者と交渉しなければならなくなる可能性がある。

2025年2月、BloombergはT-MobileがAT&TとVerizonの利用者に衛星テキスト通信を月額$20で提供する計画だと報じた。その年の12月、The Wall Street JournalはAT&TがT-MobileのEasy Switchツールを2度ブロックしたと報じた。キャリアの垣根を越えたカバレッジ販売では、顧客関係を誰が維持するのかという問題は解決しなかった。

よくある質問

AT&Tの$23 billionという価格は、MHz当たりでは何を意味するか

報じられた数値を使うと、この取引で約50 MHzの価値はMHz当たり約$460 millionとなる。価格も帯域幅も概数として記されているため、これは厳密な評価額ではなく大まかな比較である。

新しいベンチャーはどの衛星事業者を使うのか

ベンチャー向けに指名された事業者はいない。AT&TとVerizonはそれぞれAST SpaceMobileとの関係を持ち、T-MobileはStarlinkを活用したサービスを商用化したが、ベンチャーの発表は衛星容量をそのいずれにも割り当てていない。

顧客は共同ベンチャーのサービスを購入または有効化するために何が必要か

開示されていない。発表で明らかになったのは3社のキャリア所有者と暫定CEOのPaul Rothだけで、サービス開始日、価格、端末要件、利用資格のルール、小売ブランドは示されていない。

共同ベンチャーはAT&TのEchoStar周波数に自動的にアクセスできるのか

そうであると述べた公表済みの発表はない。FCCの承認は約50 MHzの買い手をAT&Tと特定している一方、ベンチャーはライセンスを示さず、周波数共有の取り決めも説明していない。

衛星と周波数の主な動き

  • 2023 — Samsungが、携帯電話と衛星の双方向通信向けに標準化された5G非地上系ネットワークモデムを発表。
  • November 2024 — FCCが、遠隔地での補完的なカバレッジを目的とするSpaceXとT-MobileのStarlink提携を承認。
  • August 2025 — AT&TがEchoStarの周波数約50 MHzを約$23 billionで取得することに合意。
  • May 12, 2026 — FCCがEchoStar周波数のうち約50 MHzをAT&Tに、65 MHzをSpaceXに売却することを承認。
  • October 2, 2026 — AT&T、T-Mobile、Verizonが衛星カバレッジ共同ベンチャーを設立し、Paul Rothを暫定CEOに任命。

$23 billionの契約は、AT&Tにとって約50 MHzに価格を付けたものだ。ベンチャーが公表した内容には、VerizonまたはT-Mobileの加入者が宇宙からこれらの周波数を使えるとする記述はない。