IBM quiere que Starling ofrezca 20,000 veces la capacidad de cómputo de las computadoras cuánticas actuales para 2029. Como parte de ese objetivo, IBM planea adquirir el trabajo de HRL sobre espín electrónico, ya ejecutó controles en tiempo real con equipo de AMD y prevé una prueba de red con Cisco para 2030. Una sola meta de desempeño abarca ahora una adquisición pendiente, un controlador comercial y una red de larga distancia.
Conclusiones principales
- El avance cuántico está dejando de medirse por la cantidad de cúbits físicos para centrarse en operaciones lógicas confiables, generadas mediante el trabajo conjunto de la corrección de errores, el control clásico de baja latencia, los programas y los flujos de trabajo de las aplicaciones.
- La adquisición propuesta de HRL incorporaría circuitos de espín electrónico al programa de superconductores de IBM, lo que daría a la empresa una segunda arquitectura física para evaluar con los mismos indicadores de confiabilidad.
- La meta de Starling de alcanzar 20,000 veces la capacidad de cómputo cuántico actual para 2029 es una prueba de integración de todo el sistema, no un parámetro exclusivo del procesador; IBM aún no ha puesto en operación el producto tolerante a fallas que describe.
- El trabajo de control de IBM con AMD y la prueba de red prevista con Cisco incorporan los controladores clásicos y las interconexiones a la hoja de ruta, mientras que las adquisiciones de IonQ y D-Wave muestran que sus competidores también están integrando internamente capacidades de fabricación y corrección de errores.
- Los posibles usuarios deben evaluar flujos de trabajo híbridos completos —incluidos el tiempo de ejecución, los errores de extremo a extremo, la latencia de control y el soporte— en vez de juzgar una prueba piloto cuántica únicamente por las especificaciones del procesador.
Las operaciones confiables marcan ahora los objetivos
En 2015, IBM aprendió a detectar dos tipos de errores cuánticos críticos. A partir de entonces, la máquina podía identificar qué había salido mal, uno de los primeros pasos para conservar un cálculo durante el tiempo suficiente para aprovecharlo.
En 2017, IBM planeaba ofrecer un servicio en la nube de 20 cúbits y un prototipo de 50 cúbits. En 2019, puso a disposición de usuarios externos una máquina universal de 53 cúbits. Los desarrolladores podían ejecutar programas en máquinas más grandes y detectar fallas durante el uso.
IBM también apareció con mayor frecuencia en coberturas orientadas a empresas y con menor frecuencia en coberturas centradas en investigación durante los periodos comparados de 2024 y 2026:
| Enfoque | Periodo comparado de 2024 | Periodo comparado de 2026 |
|---|---|---|
| Empresas | 32.3% | 42.9% |
| Investigación | 22.6% | 5.7% |
IBM define ahora a Starling como una meta de desempeño tolerante a fallas para 2029. Por su parte, Microsoft y Quantinuum informaron haber realizado más de 14,000 experimentos sin errores. Ambos logros se centran en cálculos capaces de superar la corrección de errores.
IBM debe lograr que la corrección de errores, la decodificación, la electrónica de control y los programas funcionen en conjunto para producir operaciones lógicas confiables. La cifra de 20,000× de Starling mide ese resultado.
HRL daría a IBM una segunda vía para desarrollar circuitos
El acuerdo de IBM para adquirir HRL Laboratories es relevante porque IBM ya opera un importante programa de equipo cuántico. La empresa planea integrar los circuitos cuánticos de espín electrónico de HRL en sus computadoras cuánticas, sin abandonar su hoja de ruta basada en superconductores.
El programa principal de IBM utiliza equipo superconductor, mientras que HRL desarrolla circuitos de espín electrónico. Majorana 1 de Microsoft utiliza partículas de Majorana como una posible vía para alcanzar un millón de cúbits. IBM, HRL y Microsoft todavía siguen rutas físicas distintas para construir máquinas de uso práctico.
Si la operación se concreta, IBM podrá evaluar los circuitos de espín electrónico con los mismos indicadores de confiabilidad que aplica a su equipo superconductor. La empresa obtendría así una comparación interna entre arquitecturas mientras la física subyacente sigue sin definirse.
Los ingenieros de IBM todavía deben integrar los circuitos de HRL con las capas de control y programación ya contempladas en la hoja de ruta. Starling sigue siendo una meta para 2029, e IBM aún no ha puesto en operación el producto tolerante a fallas que describe.
IBM ya fijó plazos para el control y las redes
IBM afirmó haber ejecutado en tiempo real un algoritmo cuántico fundamental en arreglos de compuertas programables en campo de AMD disponibles comercialmente. Con ello, IBM colocó el equipo clásico en la ruta crítica del algoritmo, donde la latencia y la confiabilidad influyen en el resultado.
IBM y Cisco planean una prueba de concepto para conectar computadoras cuánticas a larga distancia para 2030. IBM ha fijado plazos para dos interfaces que rodean al procesador: el control clásico en tiempo real desde ahora y la interconexión cuántica de larga distancia para 2030.
Tres compradores están incorporando capacidades propias
IonQ adquirió SkyWater por cerca de $1.8 billion, con lo que la empresa cuántica pasó a ser propietaria de un fabricante de chips. D-Wave acordó pagar $550 million por Quantum Circuits, empresa que desarrolla tecnología de modelo de compuertas con corrección de errores. La compra prevista de HRL por parte de IBM añadiría la investigación de circuitos de espín electrónico a su actual programa de equipo.
IonQ ya puede coordinar el desarrollo de dispositivos con las operaciones de fabricación de SkyWater. La operación pendiente de D-Wave incorporaría a la empresa capacidades de corrección de errores para el modelo de compuertas. IBM obtendría otra arquitectura física para poner a prueba.
Quantinuum recaudó $1.68 billion en una oferta pública inicial ampliada, con una valoración de $15.6 billion. En su documentación reportó una pérdida neta de $136.6 million sobre ingresos de $5.2 million durante los tres meses terminados el March 31.
Los inversionistas deben contrastar la valoración de Quantinuum con su capacidad para realizar trabajo lógico repetible, avanzar en la fabricación y mejorar los flujos de trabajo. Las cifras de ingresos y pérdidas de esos tres meses dejan la valoración supeditada a años de cumplimiento técnico.
Los equipos de química necesitan evaluar el flujo de trabajo completo
IBM anunció diez proyectos cuánticos centrados principalmente en la simulación de física cuántica y en problemas de química y ciencia de materiales. Microsoft y Quantinuum vincularon su trabajo de corrección de errores con un problema de química que combinó cómputo de alto rendimiento, inteligencia artificial y computación cuántica.
Un equipo de química que evalúe una prueba piloto cuántica debe definir una tarea molecular o de materiales, ejecutar su referencia actual de cómputo de alto rendimiento y después medir el tiempo total de ejecución, las tasas de error de extremo a extremo, la latencia de control y el soporte durante toda la ejecución híbrida. Así podrá determinar si el componente cuántico mejoró el resultado lo suficiente para justificar su integración.
La meta de 20,000× de IBM resume en una sola cifra una máquina prevista para 2029. Starling tendrá que alcanzarla conservando las operaciones lógicas mediante la corrección de errores, el control en tiempo real y los flujos de trabajo de los clientes. La cifra corresponde al sistema capaz de preservar el trabajo.
La cobertura de IBM pasó de la investigación al ámbito empresarial
| Enfoque de la cobertura | Periodo comparado de 2024 | Periodo comparado de 2026 | Cambio |
|---|---|---|---|
| Empresas | 32.3% | 42.9% | +10.6 puntos porcentuales |
| Investigación | 22.6% | 5.7% | −16.9 puntos porcentuales |
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la meta de IBM para la computadora cuántica Starling?
IBM afirma que Starling deberá ofrecer 20,000 veces la capacidad de cómputo de las computadoras cuánticas actuales para 2029. Alcanzar esa meta exige operaciones lógicas confiables en la corrección de errores, la decodificación, la electrónica de control y los programas.
¿Por qué quiere IBM adquirir HRL Laboratories?
HRL incorporaría circuitos cuánticos de espín electrónico al actual programa de superconductores de IBM. Si la operación se concreta, IBM podría comparar internamente dos arquitecturas físicas e integrar ambas con sus capas de control y programación.
¿Qué función desempeña el equipo de AMD en la hoja de ruta cuántica de IBM?
IBM afirmó haber ejecutado en tiempo real un algoritmo cuántico fundamental en arreglos de compuertas programables en campo de AMD disponibles comercialmente. Esto convierte la latencia y la confiabilidad del control clásico en parte del desempeño del sistema cuántico.
¿Cómo deben evaluar las empresas una prueba piloto de química cuántica?
Deben definir una tarea molecular o de materiales específica, establecer una referencia de cómputo de alto rendimiento y comparar el tiempo total de ejecución, las tasas de error de extremo a extremo, la latencia de control y el soporte durante la ejecución híbrida. La pregunta relevante es si el componente cuántico mejora el flujo de trabajo completo lo suficiente para justificar su integración.
¿Qué busca demostrar el proyecto de IBM y Cisco?
IBM y Cisco planean una prueba de concepto para conectar computadoras cuánticas a larga distancia para 2030. La prueba evaluará una capa de interconexión necesaria para pasar de procesadores aislados a sistemas cuánticos conectados en red.