97 GWのガス計画に直面するPJM、データセンターの切り替え問題

Global Energy Monitorは2025年の計画段階で、データセンター向けに充てられた米国のガスプロジェクトを97 GW超と集計した。PJM Interconnectionは、大規模キャンパスが大規模停電の防止に向けて自前の発電設備を用意するか、需要を抑制することを提案している。しかしキャンパスは、系統運用者に通知せず自前の発電所へ切り替えられる。

コンピュートの建設者は安定電源を導入の前提条件として扱う

2025年7月、OpenAIとOracleは発表した。米国のデータセンター容量をさらに4.5 GW追加し、表明済みの合計を5 GW超へ引き上げる計画である。9月には、SemiAnalysisがxAIのColossus 2は6カ月で200 MWに達し、ギガワット規模へ向かっていると報じた。OpenAIとOracleは計画容量を示し、xAIは200 MWに到達していた。いずれもコンピュートを稼働させるには、その前に電力を確保する必要があった。

ほかの建設者は、供給確保へより直接的な道を選んでいる。CoreWeaveとPoolsideは、テキサス西部の500エーカーの牧場に天然ガス発電のキャンパスを計画した。サーバー、冷却、電力供給は一体で機能しなければならない。サブシステムが一つ欠ければ、キャンパスが提供できる能力は制約される。開発者が容量を稼働開始できるようにする発電機は、停電時のために確保される発電機とは経済的な役割が異なる。

ガス計画は意図を示すものであり、稼働容量ではない

2025年の集計は2024年の4 GWから増えたと、Wiredが報じた。この数値は計画容量を測るものであり、何基の発電所が建設されたか、何基が日常的に稼働するか、各設備がメーターの内側で運用されるかを示すものではない。

過負荷の系統を迂回するためにオンサイト発電所を進める開発者も、キャンパスを通電させる前に許認可とサプライチェーンの制約に直面する。ガスには建設費を超えるコストもある。米国のデータセンターキャンパス11件に関連するプロジェクトの大気許可文書は、年間の温室効果ガス排出量が1億2900万トンを超える可能性を示した。

キャンパスは自らの停電問題を解決し、系統イベントを生み出しうる

Reutersは、データセンターがローカル発電機へ切り替える際に「予告なしの切断」を行っていることを記録し、その行動が連鎖停電に寄与する可能性があると報じた。大規模キャンパスが系統から独立運転に移ると、系統はその負荷を突然失う。再接続すれば、系統は再びその負荷を供給しなければならない。Reutersは、キャンパスが同時に切り替える頻度を測定していない。

電力会社は、キャンパスがどれだけの負荷を外せるか、どれほど速く切り替えられるか、どのように復帰するかを把握する必要がある。キャンパス側は、誰がどの条件で抑制を要請できるかを知る必要がある。冗長設備がコンピュートを守れるのは、それを運用する判断の質までである。系統運用者への事前通知を与えるものではない。

PJM Interconnectionの提案フレームワークは、責任の配分を明示する。大規模データセンターは、大規模停電の防止に向けて自前の発電設備を用意するか、使用量を抑制することになる。PJMはこうした選択肢を提案したが、提案だけでは、どのキャンパスが実行に移すための制御機能を持つかは示せない。

Googleは柔軟性が発電と競合しうることを示す

Googleは、合計で最大1 GWを対象とするデマンドレスポンス契約を米国の電力会社5社と締結した。これらの契約により、系統のピーク時にはデータセンターの消費電力を下げられる。1 GWは契約上の対象範囲であり、Googleがその量を実際に抑制した証拠ではない。電力会社は、発電設備の追加だけに頼るのではなく、ピーク時にキャンパス需要の引き下げを要請できる。

Enchanted Rockは、給電可能なオンサイト容量の市場に近い位置にある。ただし、文書化されたAIデータセンター顧客、契約、運用実績によってこの建設拡大と結び付けるものはない。どの事業者についても、より有益な証拠は、確約されたメガワットに加え、給電、通知、系統電源への復帰に関するルールである。所有者だけが切り替えられる1メガワットは、系統が計画に織り込める1メガワットと同じ製品ではない。